Podatki są niewątpliwie najważniejszą formą dochodów budżetów współczesnych państw. Najczęściej określa się je jako ustanowione przez prawo, publiczne i przymusowe świadczenia pieniężne na rzecz Skarbu Państwa, lub gminy. Podatki pełnią bardzo ważną funkcję, to dzięki nim państwo, lub gmina mają środki na realizację tak zwanych potrzeb wspólnych. Rodzajów podatków jest bardzo wiele. Podstawowe znaczenie dla większości państw ma jednak opodatkowanie sprzedaży i dochodów, czyli akcyzy i podatki obrotowe, oraz podatki dochodowe. Znacznie mniejsze wpływy budżet państwa czerpie natomiast z podatków majątkowych, czyli z podatków, do których uiszczenia zobowiązane są między innymi, wszystkie te osoby, które otrzymały spadek, darowiznę, lub posiadają jakąś nieruchomość. Reformy systemów podatkowych podatnicy domagają się od chwili, gdy pierwszy taki system powstał. Z największą niechęcią ze strony podatników spotykają się podatki dochodowe. Małym pocieszeniem jest nawet fakt, że w przypadku spełnienia określonych warunków, podatnik może uzyskać zwrot podatku VAT, czyli odzyskać część dochodów odprowadzonych wcześniej do Skarbu Państwa. Znalezienie idealnego systemu podatkowego wydaje się być niemożliwe, jednak obietnice zmian systemu istniejącego, bardzo często stają się ważnym elementem niektórych partii politycznych walczących ze sobą w kampanii wyborczej.